Si ha intentado bajar de peso una y otra vez, no está solo, y no es falta de fuerza de voluntad. El peso del cuerpo depende de los genes, las hormonas, el intestino, el sueño, el estrés, los medicamentos y el mundo en que vivimos. El Dr. Michael Pimienta tiene triple certificación de la junta (board-certified), en gastroenterología, medicina de la obesidad y medicina interna, y ofrece control médico del peso a adultos de todo el condado de Los Ángeles. Su enfoque empieza por escuchar.
¿La obesidad es una condición médica?
Sí. Organizaciones médicas como la Obesity Medicine Association describen la obesidad como una enfermedad crónica que tiende a regresar, igual que la presión alta o la diabetes. Esto importa por dos razones. Primero, significa que su cuerpo defiende activamente su peso: cuando usted come menos, el hambre muchas veces aumenta y el cuerpo gasta menos energía, y por eso el peso suele regresar después de una dieta. Segundo, significa que la obesidad merece atención médica de verdad, sin culpas ni vergüenza.
Los médicos muchas veces usan el índice de masa corporal (IMC), un número basado en la estatura y el peso, como punto de partida. Un IMC de 30 o más está en el rango de obesidad. Pero el IMC es solo un número. El Dr. Pimienta también toma en cuenta dónde acumula peso su cuerpo, su presión, su azúcar en la sangre, su colesterol y la salud de su hígado, y cómo el peso afecta su vida diaria, sus articulaciones, su sueño y su estado de ánimo.
La meta es una mejor salud, no un número en la báscula. Bajar del 5 al 10 por ciento de su peso inicial puede reducir el azúcar en la sangre, la presión y los triglicéridos (un tipo de grasa en la sangre) en muchas personas.
¿Por qué ver a un especialista digestivo por el peso?
Su sistema digestivo y su peso están muy relacionados. Muchas condiciones que trata un gastroenterólogo están ligadas al exceso de peso, y un especialista digestivo conoce las hormonas del intestino que ayudan a controlar el hambre y la saciedad.
- Hígado graso: la grasa que se acumula en el hígado, que ahora se llama MASLD, es común en personas con obesidad y con el tiempo puede causar cicatrices. Bajar de peso es el tratamiento principal. Vea hígado graso.
- Reflujo ácido y acidez: el peso extra en el abdomen puede empujar el ácido del estómago hacia el esófago. Muchas personas notan que su reflujo mejora al bajar de peso. Vea reflujo ácido y ERGE.
- Vesícula: la obesidad aumenta la probabilidad de tener piedras en la vesícula, y bajar de peso muy rápido también. Un plan gradual ayuda.
- El intestino y el apetito: el intestino envía señales al cerebro sobre el hambre y la saciedad. Los medicamentos más nuevos para el control del peso funcionan imitando algunas de estas hormonas del intestino, y sus efectos secundarios más comunes son digestivos.
Como el Dr. Pimienta también es gastroenterólogo, puede atender su peso y su salud digestiva o del hígado en el mismo lugar.
¿Qué pasa en una consulta de control del peso?
Su primera consulta es una conversación, en persona en el consultorio de Wilshire o por video seguro si está en California. Suele incluir:
- Su historia: cómo ha cambiado su peso con los años, qué ha intentado y qué le funcionó o no
- Sus metas: lo que quiere mejorar, como su energía, su azúcar en la sangre, la salud de su hígado, su movilidad o cómo se siente
- Análisis si hacen falta: como azúcar en la sangre, colesterol, pruebas del hígado y de la tiroides, para buscar condiciones relacionadas
- Alimentación: cambios prácticos que se adapten a su cultura, su presupuesto y su horario, no una dieta igual para todos
- Actividad: movimiento que disfrute y pueda mantener, desde su punto de partida
- Sueño y estrés: dormir mal, la apnea del sueño y el estrés afectan el hambre y el peso
- Revisión de medicamentos: algunos medicamentos comunes pueden hacer subir de peso, y a veces hay una alternativa
Juntos, usted y el Dr. Pimienta deciden un plan. Para algunas personas, eso significa solo cambios en la alimentación y el estilo de vida. Para otras, incluye medicamentos. Su plan depende de su salud; el Dr. Pimienta hablará con usted sobre lo que más le conviene.
¿Qué medicamentos se usan para el control del peso?
Los medicamentos no reemplazan una alimentación sana ni la actividad física, pero pueden hacer que esos cambios funcionen mejor, sobre todo al reducir el hambre y ayudarle a sentirse lleno antes. El grupo de medicamentos más nuevo imita hormonas del intestino:
- Medicamentos GLP-1, como semaglutide (Wegovy para el control del peso; Ozempic para la diabetes tipo 2)
- Medicamentos GIP/GLP-1, como tirzepatide (Zepbound para el control del peso; Mounjaro para la diabetes tipo 2)
Por lo general son inyecciones semanales que empiezan con una dosis baja y aumentan poco a poco durante varios meses. También hay medicamentos más antiguos que se toman por la boca y que pueden convenirle más a algunas personas. El Dr. Pimienta hablará con usted sobre cada opción, incluidos los beneficios, los efectos secundarios y el costo.
¿Quién puede calificar?
Según las guías nacionales, un médico puede recetar un medicamento para el control del peso a un adulto con:
- Un IMC de 30 o más, o
- Un IMC de 27 o más junto con un problema de salud relacionado con el peso, como presión alta o diabetes tipo 2
Algunas personas no deben tomar ciertos medicamentos. Por ejemplo, los medicamentos GLP-1 y GIP/GLP-1 no se usan durante el embarazo, ni en personas con antecedentes personales o familiares de cáncer medular de tiroides o de una condición llamada MEN 2. El Dr. Pimienta revisa primero su historia de salud.
¿Qué resultados puedo esperar?
Los resultados varían según el medicamento y la persona, y nadie puede prometer un resultado específico. En estudios clínicos, las personas que tomaron estos medicamentos más nuevos junto con cambios en su estilo de vida bajaron, en promedio, más peso que las que tomaron un placebo, y con algunos medicamentos más de la mitad de los participantes bajó el 10 por ciento o más de su peso inicial. Muchas personas recuperan peso después de dejarlos, por eso estos medicamentos muchas veces se usan a largo plazo, como los medicamentos para la presión.
¿Cuáles son los efectos secundarios y cómo se manejan?
Los efectos secundarios más comunes son digestivos, y en eso un gastroenterólogo puede ayudar. Incluyen:
- Náuseas, sobre todo en las primeras semanas y después de subir la dosis
- Vómitos, diarrea o estreñimiento
- Acidez, eructos e hinchazón
- Sentirse lleno muy rápido
Muchas veces mejoran con el tiempo. Lo que suele ayudar es subir la dosis despacio, comer porciones más pequeñas, dejar de comer cuando se sienta lleno, limitar los alimentos grasosos y muy dulces, y tomar suficientes líquidos. El Dr. Pimienta puede ajustar la dosis o el plan si los efectos secundarios le estorban. Lea más en nuestro artículo los medicamentos GLP-1 y su digestión.
Busque atención de inmediato si toma un medicamento para el control del peso y tiene un dolor de estómago fuerte que no se quita (con o sin vómitos), dolor en la parte alta derecha del abdomen con fiebre, piel u ojos amarillos, o no puede retener líquidos. Pueden ser señales de pancreatitis, problemas de la vesícula o deshidratación. Si el dolor es fuerte, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.
¿Le harán un procedimiento? Los medicamentos GLP-1 y GIP/GLP-1 hacen que el estómago se vacíe más despacio. Si tiene programada una colonoscopia o una endoscopia superior, avísele a nuestro consultorio. No deje el medicamento por su cuenta; vea cómo prepararse para su procedimiento.
¿Y la cirugía para bajar de peso?
El Dr. Pimienta no realiza cirugía para bajar de peso (cirugía bariátrica) ni procedimientos para bajar de peso. Para algunas personas, sobre todo las que tienen un IMC más alto y condiciones graves relacionadas con el peso, la cirugía puede ser una opción muy eficaz. Él puede hablar con usted sobre todas sus opciones, incluida una referencia a un cirujano cuando la cirugía pueda ayudar, y puede seguir atendiendo su salud digestiva y del hígado antes y después.
¿Cada cuánto son las consultas de seguimiento y cuánto cuestan?
El control del peso es una atención continua. Las consultas de seguimiento suelen ser más frecuentes al principio y mientras se ajusta la dosis de un medicamento, y luego se espacian cuando todo se estabiliza. Muchas consultas de seguimiento pueden ser por video si usted está en California al momento de la consulta.
El Dr. Pimienta acepta Medicare, incluso a pacientes con un plan secundario (suplementario). Con otros seguros, el consultorio está fuera de la red y las consultas son de pago por cuenta propia; nuestro equipo le explica los precios antes de programar cualquier cosa, y le damos un superbill (recibo detallado para su seguro) para que pueda pedir un reembolso fuera de la red. La cobertura de los medicamentos para bajar de peso varía según el plan; revisamos con usted las opciones y los costos. Vea seguro médico y pagos.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿Tengo que tomar medicamentos?
No. El medicamento es una herramienta, no un requisito. Muchas personas empiezan con cambios en la alimentación, la actividad y el sueño. Usted y el Dr. Pimienta deciden juntos si un medicamento tiene sentido para usted.
Ya tomo semaglutide o tirzepatide recetado por otro médico. ¿El Dr. Pimienta me puede ayudar?
Sí. Él puede revisar cómo le está funcionando, ayudarle con los efectos secundarios y revisar problemas digestivos o del hígado relacionados. Traiga su dosis actual y sus análisis recientes.
¿Cuánto peso voy a bajar?
Es diferente para cada persona, y nadie puede prometer un número. El enfoque está en avanzar de forma constante y en mejorar su salud, como el azúcar en la sangre, la presión, las pruebas del hígado y cómo se siente.
¿Mi seguro pagará el medicamento para bajar de peso?
La cobertura de los medicamentos para bajar de peso varía mucho entre planes y cambia con el tiempo. Nuestro equipo revisa con usted las opciones y los costos antes de empezar.
¿Puedo tener mis consultas en español?
Sí. El Dr. Pimienta habla español e inglés, en el consultorio y por video.
¿Tendré que tomar el medicamento para siempre?
No siempre, pero muchas personas recuperan peso después de dejarlo, porque la obesidad es una condición crónica. El Dr. Pimienta hablará con usted sobre cuánto tiempo continuar y qué pasa si lo deja.
Referencias
- Obesity Medicine Association. What Is Obesity?
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Prescription Medications to Treat Overweight and Obesity.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Adult Overweight and Obesity.
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Bariatric Surgery.