Una endoscopia superior es un examen de la parte de arriba del tubo digestivo: el esófago (el tubo que lleva la comida de la boca al estómago), el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Los médicos también la llaman EGD, por esofagogastroduodenoscopia. Si vive en Los Ángeles y su médico le sugirió una, aquí le explicamos qué esperar.
¿Por qué se hace una endoscopia superior?
En una EGD se usa un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en la punta, llamado endoscopio. Entra por la boca, así que no hay cortes. Le da al Dr. Pimienta una vista directa y clara de la pared interna, algo que una radiografía o una tomografía no logran igual. Los motivos comunes incluyen:
- Acidez o reflujo ácido que no se calma con medicamentos, o que lleva años (vea reflujo ácido y ERGE)
- Dificultad para tragar, o la sensación de que la comida se atora en el pecho (vea dificultad para tragar)
- Dolor o ardor en la parte alta del abdomen que vuelve una y otra vez
- Náuseas o vómitos sin una causa clara
- Señales de sangrado, como heces negras, o anemia por falta de hierro (pocos glóbulos rojos por hierro bajo)
- Vigilancia del esófago de Barrett: el esófago de Barrett es un cambio en la pared del esófago causado por reflujo de muchos años. Aumenta un poco la probabilidad de cáncer, por eso quienes lo tienen suelen necesitar una EGD de vez en cuando.
- Pruebas para la enfermedad celíaca: pequeñas biopsias del duodeno pueden confirmar la enfermedad celíaca, una reacción al gluten que daña el intestino delgado.
- Pruebas para H. pylori: una infección común del estómago que puede causar úlceras e inflamación. Las biopsias del estómago pueden detectarla.
No todas las personas con acidez o dolor de estómago necesitan una EGD. El Dr. Pimienta toma en cuenta sus síntomas, su edad, sus medicamentos y sus factores de riesgo para decidir si un examen le ayudará. Su plan depende de su salud; el Dr. Pimienta hablará con usted sobre lo que más le conviene.
Datos clave
- El examen en sí
- Por lo general, de 15 a 30 minutos
- Preparación
- Estómago vacío; sin preparación intestinal si es solo una EGD
- Sedación
- Medicamento por vena para que esté relajado o dormido
- Regreso a casa
- Necesita que un adulto lo lleve a casa
- Después
- Es común un leve dolor de garganta por uno o dos días
¿Cómo me preparo para una endoscopia superior?
Su estómago debe estar vacío para que el Dr. Pimienta vea con claridad y para que el examen sea seguro con sedación. Las instrucciones por escrito de nuestro consultorio le darán los horarios exactos. En general:
- Comida: no comer nada durante varias horas antes del examen, casi siempre desde la noche anterior.
- Líquidos: es posible que pueda tomar líquidos claros hasta cierta hora antes de llegar; después, nada por la boca.
- Medicamentos: díganos todos los medicamentos que toma, sobre todo anticoagulantes, insulina y otros medicamentos para la diabetes. Pregunte cuáles tomar la mañana del examen con un sorbito de agua.
- Quién lo lleve a casa: organice que un adulto lo lleve a casa.
¿Toma un medicamento GLP-1? Medicamentos como semaglutide (Ozempic, Wegovy) y tirzepatide (Mounjaro, Zepbound) hacen que el estómago se vacíe más despacio. La comida puede quedarse en el estómago más tiempo de lo normal, y eso importa durante la sedación. Avísele a nuestro consultorio cuando programe su cita. No deje estos medicamentos por su cuenta; el Dr. Pimienta le dará instrucciones específicas.
La guía de preparación para su procedimiento explica con más detalle los medicamentos, qué llevar y cómo vestirse.
¿Qué pasa durante una endoscopia superior?
El Dr. Pimienta realiza endoscopias superiores en Specialty Surgical Center of Beverly Hills, en Wilshire Boulevard, a menos de una milla al oeste del consultorio.
Registro
El personal confirma su identidad, sus medicamentos, cuándo comió y tomó algo por última vez y quién lo llevará a casa. Usted se pone una bata y le colocan una pequeña vía intravenosa en la mano o el brazo.
Sedación
Usted se acuesta sobre el lado izquierdo. Un pequeño protector bucal cuida sus dientes y el endoscopio. El medicamento por la vena lo relaja y le da sueño, y la mayoría de las personas no recuerdan el examen. Se vigilan su respiración, su ritmo cardíaco, su presión y su oxígeno todo el tiempo.
El examen
El Dr. Pimienta pasa el endoscopio por la boca, baja por el esófago, entra al estómago y llega al duodeno. Un poco de aire abre el espacio para que él vea la pared. El endoscopio no bloquea su respiración.
Biopsias si hacen falta
Si una zona necesita revisarse más de cerca, él toma muestras diminutas de tejido con unas pinzas pequeñas que pasan por el endoscopio. Esto no duele.
Recuperación
Usted despierta en el área de recuperación, casi siempre a los pocos minutos. Cuando ya esté bien despierto, le dicen lo que se vio y le dan instrucciones por escrito, y la persona que lo acompaña lo lleva a casa.
¿Qué pueden mostrar las biopsias?
Una biopsia es un pedacito muy pequeño de la pared interna, del tamaño de un grano de arroz. Un patólogo (un médico que estudia los tejidos) lo examina con el microscopio. Las biopsias durante una EGD pueden mostrar inflamación, infección por H. pylori, enfermedad celíaca, esófago de Barrett, esofagitis eosinofílica (una inflamación de tipo alérgico que puede dificultar tragar) y, rara vez, cáncer o cambios precancerosos. Que se tome una biopsia no significa que el Dr. Pimienta sospeche cáncer; las biopsias son parte normal de muchos exámenes.
Los resultados de las biopsias suelen llegar en una o dos semanas, aproximadamente. El Dr. Pimienta los revisa con usted y le explica lo que significan para su tratamiento.
¿Qué pasa después de una endoscopia superior?
Planee descansar el resto del día. No maneje, no trabaje, no firme documentos importantes y no tome alcohol hasta el día siguiente. Algunos efectos comunes y normales son:
- Un leve dolor de garganta por uno o dos días. Las pastillas para la garganta o las bebidas frescas pueden ayudar.
- Algo de hinchazón o eructos por el aire que se usó durante el examen.
La mayoría de las personas pueden comer cuando pasa el efecto de la sedación. Empiece con algo ligero. La mayoría vuelve a sus actividades normales al día siguiente.
¿Me pueden hacer una EGD y una colonoscopia el mismo día?
Sí. Si necesita las dos, por lo general se hacen una justo después de la otra con la misma sedación. Casi siempre la EGD se hace primero. Usted sigue la preparación intestinal completa de la colonoscopia, y solo necesita un viaje de regreso y una recuperación.
¿Es segura la endoscopia superior?
La endoscopia superior es un procedimiento común y en general seguro. Los problemas graves son poco comunes. Los riesgos posibles incluyen sangrado (más probable después de una biopsia, y casi siempre leve), una rotura (perforación) de la pared, que es rara, y reacciones a la sedación, como cambios en la respiración o la presión. El Dr. Pimienta revisa los riesgos con usted antes del examen.
Llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana si después de su EGD tiene dolor fuerte en el pecho, el cuello o el abdomen, dificultad para respirar, fiebre, vómito con sangre o con algo que parece café molido, heces negras, o dificultad para tragar que empeora. Si alguna vez se le atora la comida y no puede tragar ni su propia saliva, también es una emergencia.
Preguntas frecuentes de los pacientes
¿Podré respirar durante el examen?
Sí. El endoscopio baja por el esófago, no por la tráquea, así que no bloquea su respiración. Su nivel de oxígeno se revisa todo el tiempo.
¿Me van a dar arcadas?
La mayoría de las personas están dormidas o muy relajadas por la sedación y no notan las arcadas. Muchas no recuerdan nada del examen.
¿Necesito preparación intestinal para una EGD?
No, si es solo una EGD. Solo necesita tener el estómago vacío. Si el mismo día le harán una colonoscopia, siga la preparación intestinal de la colonoscopia.
¿Sigo tomando mi medicamento para la acidez antes del examen?
Pregunte en nuestro consultorio. En algunos casos, como al buscar H. pylori, el Dr. Pimienta puede pedirle que suspenda ciertos medicamentos antes. No deje ningún medicamento a menos que se lo indiquemos.
¿Cuándo sabré los resultados?
Por lo general, usted sabe lo que vio el Dr. Pimienta antes de irse. Los resultados de las biopsias suelen tardar una o dos semanas, aproximadamente, y él los revisa con usted.
Tengo síntomas de enfermedad celíaca. ¿Debo dejar el gluten antes de las pruebas?
No antes de hablar con nosotros. Las pruebas de celiaquía, incluidas las biopsias, son más precisas mientras usted sigue comiendo gluten. Dejar el gluten antes puede ocultar el diagnóstico.